The Shivah

[i]ある異教徒がモイシェ師に問う。「なぜラビはいつも質問に質問で答えるのですか？」
モイシェ師が答えて曰く、「なぜ質問に質問で答えてはいけないのですか？」[/i]

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The Shivah は典型的で古典的なポイント＆クリック式アドベンチャーゲーム。
Shivah とはイディッシュ語で「服喪」を意味する言葉である。このゲームの特色は、そのタイトルが示す通り現代アメリカのユダヤ教徒コミュニティを舞台にしていることだ。

主人公はマンハッタンの小さなシナゴーグ（礼拝堂）を運営する50代のラビ（聖職者）。宗教的関心の薄れた現代アメリカ社会において、主人公のシナゴーグも例外ではなく、毎週の説教に聴講者はほとんどいない。既に運営状況は破産寸前であり、絶望した主人公は説教を途中で打ち切って部屋に戻ってしまう。
と、そこに刑事がたずねてくる。刑事がいうには先日殺害された男が主人公に一万ドルもの相続を指定する遺言書を遺していたという。確かにそれだけの金があれば借金を返済し、シナゴーグの運営を建て直すこともできるだろう。刑事が自分を疑うのはもっともだ。だがその男は8年前に非ユダヤ教徒と結婚したため、コミュニティから追放した男だ。そんな彼がいったいなぜ？
といった展開で、主人公は自身の身の潔白を証明するため、そして宗教者として殺害された男の心のうちを知るために捜査を開始する。

物語は短く、1周1~2時間程度で終わり、3つのエンディングを見て実績を全解除しても3時間程度。ミステリとしては型通りの筋書きで、ありていにいって平凡である。宗教者の精神や思想に興味をもたない人であれば、ただの平凡なミステリとしか受け取れないかもしれない。だがこのゲームの味は、現代社会に生きる宗教者の描写にある。そういった精神性の問題に少しでも関心があれば、ラビである主人公の苦悩に共感でき、ストーリーが心に染み入るように楽しめるだろう。
レトロスタイルの低価格インディーにありがちな話として、遅い移動や飛ばせないオープニングなどゲームシステム的に減点対象となる部分もないではないが、楽しめる人には楽しめるゲームとして個人的にはおすすめしたい佳作。静かな一夜のお供にワンコインで。